年齢とともに落ちやすい「身体の感覚」をヨガで取り戻す

１. はじめに：加齢に伴う気づき

「最近、つまずきやすくなった」「力加減が分からず、ドアを強く閉めてしまった」「気づくと姿勢が崩れている」——そんな経験はありませんか？

多くの方が「筋力の衰えかな」と思われますが、実はそれだけではありません。年齢とともに “身体の感覚” そのものが少しずつ鈍くなる ことが関係しています。

身体の感覚とは、手足の位置を知る感覚や、重さ・圧力を感じる感覚、バランスを保つ感覚などのこと。普段は意識していませんが、この感覚が弱まると、動きのぎこちなさや不安定さにつながります。

けれども筋肉と同じように、感覚も練習で鍛え直すことができます。その方法のひとつがヨガです。

加齢によって起こる身体の変化は以下のように説明されています。

触覚の低下　皮膚には圧や振動を感じるセンサーがあり、加齢とともに数が減り、感度も下がります。　そのため「触れられているのに気づかない」「力加減が難しい」といったことが起きます。
固有受容感覚の低下　筋肉や腱にあるセンサー（筋紡錘・ゴルジ腱器官）の働きが弱まり、関節の角度や筋肉の張り具合を感じにくくなります。　結果、手足の位置が分かりにくくなり、動作が不安定になりやすいのです。
前庭感覚（バランス感覚）の低下　耳の奥にある前庭器官は、頭の傾きや加速度を感知しています。この働きも年齢とともに弱まり、バランス維持が難しくなります。暗い場所で歩きにくいのは、視覚以外の感覚が落ちているサインでもあります。